天門山索道于1999年5月份開始立項(xiàng)，先后有奧地利、法國、瑞士、意大利、日本等五個(gè)國家的索道公司來到天門山考察，最后根據(jù)天門山的實(shí)地情況和國家索道安全中心的要求，于2001年3月17日在天津跟法國MOPA公司簽訂了合同。整個(gè)建設(shè)從2003年元月15日開工典禮到2005年8月份運(yùn)行，歷時(shí)兩年余，耗資2.2億元人民幣，全套設(shè)備除了支架由中國天津生產(chǎn)外均按歐洲標(biāo)準(zhǔn)由國外進(jìn)口，整個(gè)施工都嚴(yán)格貫徹了“調(diào)試－自檢－運(yùn)行檢驗(yàn)－安全檢驗(yàn)”的安全流程。由于索道沿線山體高絕奇險(xiǎn)，地質(zhì)地貌復(fù)雜多變，施工難度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎一般，整個(gè)建設(shè)過程艱辛無比。天門山索道不僅凝結(jié)了中外全體施工人員的智慧和汗水，也融合了當(dāng)代索道工程最先進(jìn)的科技成果，堪稱當(dāng)代索道工程建設(shè)中的一個(gè)奇跡，一個(gè)里程碑。
考慮到索道運(yùn)行時(shí)間較長，高溫時(shí)游客們需要通風(fēng)，每個(gè)轎廂專門設(shè)計(jì)了兩個(gè)通風(fēng)窗，以形成空氣的對(duì)流，這人性化設(shè)計(jì)在國內(nèi)是唯一的。索道鋼繩則來自于法國，直徑50.1mm，每米重達(dá)10kg，確保游客安全無虞。
天門山索道最大的亮點(diǎn)就是它的爬坡面支架的設(shè)計(jì) ，這個(gè)支架共有壓索輪96個(gè)，托索輪16個(gè)，它綜合了現(xiàn)代物理學(xué)、現(xiàn)代工程學(xué)、現(xiàn)代制造業(yè)中最先進(jìn)的理論和成果，應(yīng)用了世界最先進(jìn)的索道技術(shù)，從而使這段索道總給人一種蕩氣回腸、氣勢沖天的感覺。
索道線路斜長7455米，上、下站水平高差1279米，是世界最長的單線循環(huán)脫掛抱索器車廂式索道，其中98個(gè)轎廂來自于瑞士CWA公司，門高2米，單個(gè)造價(jià)高達(dá)20萬元人民幣，尤其那6米/秒的運(yùn)行速度設(shè)計(jì)、1000人/小時(shí)的單向運(yùn)量、38度的最大斜度，這在國內(nèi)乃至全世界都為罕見。索道在57個(gè)支架中特別增設(shè)了3個(gè)救護(hù)支架，用于索道突然處于全面癱瘓時(shí)立即執(zhí)行‘水平救護(hù)’或‘垂直救護(hù)’方案將游客安全救護(hù)至地面，并且索道站房都安裝了防雷電設(shè)備，這是目前世界索道中最完備最先進(jìn)的的一套救護(hù)系統(tǒng)。